在人类的探究太空的前史中，不能不提及的就是动物们的奉献。它们作为人类的替代者成为了太空游览的试验品，可是有关它们的航天测验记载却不为人知，乃至躲藏了极大的隐秘。
前苏联小狗莱卡是地球上第一只随人工卫星飞上太空的地球生物，1957年11月，前苏联人工卫星斯普特尼克2号带着莱卡进入太空环绕地球工作时，前苏联官员向国际宣告，莱卡在太空中生活了一周后安静地逝世。
莱卡的上天初次证明了地球生物在失重状况下仍能够持续生计。
但是，在近来于休斯顿举行的国际太空会议上，曾参加该次科研的俄罗斯生物研讨协会的科学家迪米特里马拉山科夫却初次向国际披露了一个惊人的隐秘：莱卡底子没有像前苏官员宣称那样活得那么长，事实上，它刚飞上天没几小时，就在酷热和高压中苦楚逝世。
在人工卫星舱中，有一个避免二氧化碳集合的二氧化碳吸收器，一起，还有一个专门为莱卡制作氧气的氧气发生器。当太空舱里的温度超越15摄氏度时，一个电扇将会主动发动，为莱卡降温。
马拉山科夫博士称，在斯普特尼克2号人工卫星发射后不久，绑在莱卡脖子上的医学感测器传回地上的数据显现，莱卡的脉息速率急剧上升，远远超越它平主频搏的跳动速度。进入太空处于失重状况后，感测器显现莱卡脉息又开端急剧地变慢，最终简直差不多彻底消失了。
地上人员为了康复莱卡的心跳，用遥控离心分离机做了三次尽力，但是莱卡的脉息依然没有跳动的痕迹。
马拉山科夫博士透露了莱卡死去的进程。斯普特尼克2号人工卫星上的主动丈量记载仪传回来的数据显现，在人工卫星发射后不久，太空舱内的温度和湿度就一向不断上升。舱内温度远远超越15摄氏度，那架为莱卡降温的电扇底子起不了效果。
莱卡是被舱内的高温活活热死的。在人工卫星发射后5到7个小时，地上人员从莱卡身上再也收不到任何生命信号。在人工卫星绕地球工作了四圈之后，地上科学家判定莱卡早已死于舱内温度过热和高压。
斯普特尼克2号卫星成功发射后，前苏联官方称，莱卡上天买的是一张单程票，它可能再也不能活着回来了，将死在太空中。前苏联的声明引起了欧美一些批判家和动物维护人士的激烈愤恨和反对。几天后，前苏官员向外界宣告，莱卡在太空中至少活了4天，乃至一周，然后安静无苦楚地死去。
