吕莜
裂谷是板块结构运动过程中，大陆崩裂至大洋敞开的初始阶段的结构类型，也是岩石圈板块成长鸿沟的结构类型，在陆壳区大洋中脊上均有发育。浅显地讲，裂谷是由地球板块的笔直运动构成的，现在规划最大的裂谷都发育在各大洋盆的洋中脊上，裂谷形状坚持杰出，特征显着。
全球洋中脊裂谷总长6万余千米。洋中脊裂谷带虽经常被转化断层切断错开，但仍显着地连接散布。大陆裂谷按构成方法的不同，可分为自动裂谷和被迫裂谷两类。自动裂谷是地幔的上升热对流的长时间效果，使大陆岩石圈减薄、上隆而致决裂，然后呈现坳陷而成裂谷，如东非裂谷、红海亚丁湾。被迫裂谷则是因为地壳的扩展效果或剪切效果，使岩石圈减薄、决裂而导致裂谷的构成。
从卫星云图上，裂谷就像一条扩展在地球表面的疤痕，可是风景秀丽，风光宜人，因此被称为“地球上最美丽的疤痕”。
裂谷在板块结构学中是大陆崩裂、大洋敞开的初始阶段，是洋盆的雏形，但并非一切的裂谷都会演化开展成为大洋。非洲广泛散布着由地质效果所构成的大开裂，最闻名的是东非大裂谷，又称非洲-阿拉伯大裂谷、大裂谷或裂谷。它是地球表面最大裂谷的一部分。東非大裂谷是国际大陆上最大的开裂带，从卫星相片上看去犹如一道巨大的伤痕。这条裂谷带坐落非洲东部，南起赞比西河口向北经马拉维湖分为东西两支：东支裂谷带沿维多利亚湖东侧，向北经坦桑尼亚、肯尼亚中部，穿过埃塞俄比亚高原入红海，再由红海向西北方向延伸抵约旦谷地，全长近6000千米。据地质学家调查研讨以为，因为这儿处于非洲板块和印度洋板块的交界处，大约3000万年曾经，两个板块张裂拉伸，使得同阿拉伯古陆块相别离的大陆漂移运动而构成这个裂谷。那时候，这一区域的地壳处在大运动时期，整个区域呈现抬升现象，地壳下面的地幔物质上升分流，发作巨大的张力，正是在这种张力的效果之下，地壳发作大开裂，然后构成裂谷。
科罗拉多大裂谷又称科罗拉多大峡谷，一向到现在，地质学家们仍在争辩大峡谷开端是怎样构成的。最新的理论是，大约1700万年曾经，科罗拉多河最早开端腐蚀岩石层来开路，然后持续扩大和深化途径，发明了今日科罗拉多大裂谷的形状。冰河世纪也推动了大裂谷的构成。其时，河流有更多的水，加快了腐蚀速度。现在，每年大约有来自国际各地的5万名游客前去观赏大峡谷。
德国西部的莱茵河谷也代表一种裂谷结构，因为是德国人研讨的，他们用了一个德文词graben来称号它，中文译为地堑。在法国和德国中部都有类似的结构发育，构成地堑系。它们也是近南北向延伸的，里边也充填碱性玄武岩。与东非裂谷最大的不同是裂谷的结构布景，莱茵地堑不是发育在陈旧克拉通上而是发育在年青的阿尔卑斯造山带上。
国际大洋洋底裂谷直通全球，绵绵延展达64000公里，而且与大陆裂谷具有惊人的类似之处。裂谷范围内，地壳变薄，重力值下降，地震波速减缓，而暖流增高，常伴有很多碱性和次碱性岩浆活动。冰岛，因为地壳运动发作板块漂移，大陆板块中不稳定的当地开裂，岩浆爆发出来而构成。现在坐落大西洋中心的冰岛，却刚好处于北美洲和欧洲板块的交界处。这条美丽的伤痕令无数人神往，很多人前往辛格维利尔国家公园大裂谷的湖底，在深海之中探寻冰岛大裂谷的倩影。这儿的水清如镜，这儿怪石嶙峋，这儿风光美丽，犹如一道美丽的“伤痕”，令人无限神往。
坐落我国境内的雅鲁藏布大峡谷北起米林县大渡卡村（海拔2880米），南到墨脱县巴昔卡村（海拔115米），雅鲁藏布大峡谷长504.6千米，均匀深度2268米，最深处达6009米，均匀海拔在3000米以上，是国际第一大峡谷。整个峡谷区域冰川、绝壁、陡坡、泥石流和巨浪滔天的大河交织在一起，环境非常恶劣。许多区域至今仍无人进入，可谓“地球上最终的秘境”，是地质作业罕见的空白区之一。雅鲁藏布大峡谷构成的直接原因与该区域地壳3百万年来的快速抬升及深部地质效果有关。15万年以来，大峡谷区域的抬升速度到达30毫米/年，是国际抬升最快的区域之一。最新地质调查取得的依据标明，大峡谷构成的底子原因是该区域存在着软流圈地幔上涌体。雅鲁藏布大峡谷构成的地质特征和美国科罗拉多大峡谷根本类似。第四纪中期，有一条绿色通道沿着布拉马普特拉河一雅鲁藏布江河谷一向向东南方向扩展，雅鲁藏布大峡谷就是这绿色通道的重要组成部分。殷切的雅鲁藏布大峡谷宛如青藏高原东南部的一个绿色门户，面向着孟加拉湾和印度洋，为来自印度洋的暖湿气流供给了一条天然的通道。
裂谷活动带地质含义严重，且与成矿效果关系密切。因此，它具有特定的结构、岩石、地层、地球物理和地球化学特征，以及相应的矿藏组合。国际上许多闻名的和特大型矿床往往都与裂谷效果有关。裂谷邻近地壳运动活泼，地质结构杂乱，动植物资源丰富，自然风光共同，成为人们休假旅行的绝佳去向。
