每年的11月开端，进入南极的最佳旅行时刻。此刻正值南半球夏日，是极昼或白日最长、气温最高的时节，也是企鹅最活泼的繁殖旺季。
本期咱们就以企鹅为主角，策划修改了《企鹅王国》的专题。专题中介绍了8种不同的企鹅，它们的才智和高兴，它们的温情和生长，它们的生境和遭受，都将透过文图明晰地出现。
有“海洋之舟”美称的企鹅是一种最陈旧的游禽，它们很可能在地球穿上冰甲之前，就已经在南极安家落户。而最早记载企鹅的是历史学家皮加菲塔。他在1520年乘坐麦哲伦船队在南美洲的巴塔哥尼亚海岸遇到大群企鹅，其时他们称之为不认识的鹅。后来发现者“皮加非塔”的近似音Penguin就成为企鹅之名被广泛传播，并载入史册。
企鹅的汉语之名则由它的姿势而得，“企”字在汉语中的本意是“抬起脚后跟站着”，企鹅在陆地上像人相同站立，当它站立在海滨或雪地上时，总像是俯首远望企盼着什么，所以取名“企鹅”。
企鹅共有18个独立种属，它们都是典型的海鸟，尽管不会在蓝天中飞翔，可游水的身手在鸟类中肯定是出众。许多水鸟游水靠长有蹼的双脚在水中划动而行进，企鹅的脚尽管也长有蹼，却只用来当作操控方向的舵，行进的力气全赖那双船桨般的翅膀，使企鹅在水底“飞翔”。企鹅游水的速度非常快，帝企鹅的游速约为每小时10公里，巴布亚企鹅则有一小时游36公里的纪录，是一切鸟类中游得最快的。它们常常像海豚相同在海中跳动——潜泳一段距离，然后显露水面换气，再潜下去持续游。事实上，企鹅也是鸟类傍边的潜水冠军，它曾有潜入水中18分钟，和潜入水下265米的纪录。
很多人知道企鹅是南极大陆的主人，但其实它们并不都日子在严寒的南极，有的企鹅乃至日子在地球赤道邻近，像加拉帕戈斯企鹅就日子在厄瓜多尔的科隆群岛上。从千里冰封的南极到南美洲福克兰群岛的绿色草场，从新西兰海湾的山顶再到长满仙人掌的科隆群岛，都能寻到它们的踪影。暴风雪的强烈、食物的缺少、迁徙路程的悠远，以及各种天敌的侵扰都没有打垮它们，持久的进化使它们以多种方法习惯了严苛的环境，克服了极点的困难，繁殖子孙，生生不息。生命的伟大和光芒也正是如此。
