吴颖雯
在今日，妈祖简直成为福建海神的代名词。但在宋代泉州，官方鼎力支持的海神却是通远王。妈祖究竟是怎么打败如日中天的通远王，逐步上位，以致成为统御海上的最高神灵的？
妈祖原名林默，北宋时期福建莆田湄洲屿人。她在生前能预知祸福，谋福当地大众，所以逝世后，得到大众的立庙祀奉。但在取得官方认证之前，妈祖还仅仅福建民间众俗神之一，人们向她请求消灾解厄，送子赐福，祈雨护航。直至北宋宣和五年（1123年），官刚才必定了妈祖的劳绩，以为朝廷使团在前往高丽途中得到妈祖的保护与相助。初次走进官方视界中的妈祖，取得晋封，也得到了“顺济”庙额的恩赐。在随后的一百多年里，妈祖又取得了13次晋封，包含“灵惠夫人”“慈济妃”等。但妈祖从“夫人”“妃”晋升为“天妃”“天后”，乃至“天上圣母”，成为位置最为显贵的海上女神，还得得益其崇奉在泉州的传达。
宋代泉州，通遠王的海神崇奉是官方竭力推重的，每年择良辰上九日山祭祀祈风。在这种情况下，妈祖崇奉的传达可谓另辟蹊径。建于宋庆元二年（1196年）的妈祖庙，是泉州妈祖崇奉的重镇。这座古刹的兴修恰得当时，也恰得其势。
这座名为“顺济庙”的妈祖庙，坐落泉州乡镇南门内，这个当地恰是“笋江巽水二流之汇，番舶客航集合之地”，而且离市舶司不远。这儿中外海商、青鸟使官员、水手摊贩遍及，人们到市舶司就事或在启航前，会顺路在顺济庙烧香祈愿。别的，北宋末年至南宋初年，人们在通往九日山的江上修建了石笋桥及顺济庙邻近的顺济桥。这两座桥使得大船上九日山受阻，需求换小舟才干前行的不便当，加上路程的悠远，致使民间远行九日山祭祀通远王的爱好渐淡。另一方面，两桥的兴修却方便了晋江两岸的人员、物资交游，尤其是顺济桥，更是极大方便了民众上顺济庙祭祀妈祖。
到了元代，妈祖得到屡次封爵，其崇奉的开辟可谓势不行当。而不管是至元十五年（1278年）的“制封泉州神女号护国明著灵惠协正善庆显济天妃” ，仍是大德三年（1299年）的“加封泉州海神曰护国庇民明著天妃”，妈祖从“神女”晋升为“海神”的一起，其封爵前缀都是“泉州”，而不是妈祖崇奉的原产地“莆田”。
元代的泉州，在朝廷活跃的对外交易方针下，成为彼时的国际大都市和国际最大港口之一。泉州商人聚集，货品如山，买卖遍及。而它所带来巨大税收，也使泉州成了元政府眼中的“香饽饽”。但在如此昌盛的海丝之路上，无法抹灭的是人们“行船走马三分命”的无法。在这莫测高深的海上国际里，相较于祈风为主的通远王，护航保平安的妈祖有着母亲般的宽恕与亲和，才是出海人的牢靠支撑。再者，作为外族掌权的元政府，假如再推重通远王，履行由南宋官方掌控的九日山祈风典礼，则简单激起人们对前朝的怀念。而妈祖有护航神力，虽也受封，却不像通远王官方颜色那么浓郁。所以，在泉州掌控海外交易的蒲氏大家族的推进下，妈祖逐步被扶正，成了全新的海神偶像。
别的，元朝定都大都（今北京）引发的粮食紧缺问题，使得元政府不得不建立起从南边运粮北上的漕运。这个时分，护佑漕运成了元代妈祖的一大功能。朝廷乃至特派青鸟使代祀全国妈祖庙，北自直沽（今日津），途经杭州、宁波、莆田，湄洲，直至泉州（后加上漳州），沿途15座妈祖庙多与漕运相关。官方代祀活动将妈祖崇奉的传达面向顶峰，泉州的顺济庙则益加香火鼎盛。乃至到了明代，作为伊斯兰教信徒的郑和鄙人西洋之际，还会遣人至湄洲及泉州的妈祖宫上香祈愿，并屡次出资修整这两座古刹。而清康熙年间，施琅征海，师次于此。感念于妈祖的“有助顺功”，朝廷敕封“护国庇民妙灵昭应宏仁普济天后”，所以泉州妈祖庙更名为“天后宫”。
当今，人们早已信服于妈祖的海神威望中，顶礼膜拜。而这座曾经在中外海商、渔人商贩、官员使者，乃至下南洋、过台湾的泉州人心中，留下不行代替的精力支撑的古刹，仍然耸立在泉州城南。明清木构修建保存尚好的天后宫，在不绝于耳的祈愿声中，默默地见证着妈祖崇奉的强盛，也见证着当年泉州海丝的光辉。
